初见面的那处山坳里,李楷固光着膀子坐在一块大石上,元芳手中拿着药瓶,将伤药小心地敷在他胸前的伤口处。
李楷固眼中瞟着如燕,问道:“你真是狄公的侄女?”
如燕一脸不容质疑:“那还能有假!”
“这阁老家的千金,怎么张嘴就要给别人当娘?”
如燕瞥了一眼李元芳:“他要敢再这么犯浑,我不止要当他娘,我还要当他祖奶奶!”
李元芳不解:“我怎么犯浑了?”
如燕有理有据:“你要装死也不提前跟我说一声,害我白白为你担心了半天,不是犯浑是什么?”
李元芳探询的目光一闪:“你担心我?”
“当然!”如燕一脸认真:“你倒下去的时候,我还以为你死了,连你埋哪都想好了。”
“说说,”李元芳笑道:“打算把我埋哪?”
“我看那山神祠就不错,背山临水的,香火虽不旺,倒也有人上供,不如就把你埋在那后头,你在底下也饿不着。”
李元芳听了这番回答,哭笑不得,只能说一句:“你还真是想得周到。”
说话间,元芳已将李楷固的伤口敷好膏药,包扎完毕,又将药瓶递到李楷固手中,说道:“还剩些,楷固兄留着用。”
李楷固谢过元芳,理好衣裳,对二人道:“此地不宜久留。元芳兄弟既想见见丘静,我带你去便是。”李元芳点点头,正欲上马,又听李楷固对如燕道:“小姑娘,我那儿可都是大男人,你夜里跟我们一处住,可会觉得不便啊?”
“不便得很!”如燕向山坳中环顾一番,笑道:“把我留在这山谷里和野狼一块住,那才方便呢!”
李楷固看看李元芳,只见他一脸“你多包涵”的神情。两人无奈一笑,领着如燕一道出发。
三人冒着风雪,策马行了好一阵,来到一处山坡下,只见前方树丛中隐隐约约有几个人影,还未及看清,便听得一声呼哨,另有一声高喊:“将军回来了!”
一时间树丛中的人全都出来了,为首的人跑到山坡下,打开了石壁上的一扇门。
门中的人点亮火把,火光透出门外,如燕惊道:“原来这里还有个门啊!”
“没想到吧,里头大得很呢!”李楷固下了马,携了李元芳的手:“走,带你们进去看看。”
元芳和如燕走进门中,只见门中火光通明,照亮了这一处极为宽阔的、山洞般的空间——说是山洞,但洞顶却以木条和铁条加固过,洞中更立了几根柱子作为支撑。地上一半铺着干草,干草上坐着一众铁甲兵士,看见他们,皆起身来迎;另一半空地上架着两丛已熄了的篝火堆,另摆着几块大石,以充桌案。
“楷固兄,你怎么还能找到这么个地方?”李元芳赞许地问道。
“多亏了我这小六子!”李楷固指了指开门的那位兵士:“这小子,从小在贺兰山野大的,山上的每块石头都跟他混熟啦!”
小六子笑道:“这里早年间是贺兰驿的仓库,后来贺兰驿翻修,把新的仓库建在了驿站里,这里离得远,不方便,也就没人来了。”
李楷固笑着敲了敲他的脑袋:“瞧你这话说的,我们难道是鬼啊?”
正说笑间,只见兵士之中,挤出一个身穿囚服的人,走上前来,握住李楷固的手:“楷固,你可算是回来了,我和兄弟们都担心你出事了。”
李楷固笑道:“是出了点事,不过总算是化险为夷了。来,让我给你介绍两位好朋友。这位是千牛卫中郎将,朝中宰辅狄阁老的护卫,李元芳;这位是狄阁老的侄女,狄如燕,也是一位女中豪杰。”
丘静对二人一拱手:“在下丘静。”抬头时,向如燕递去了一个意味深长的眼神。